西安、シルクロードを旅する前にこれを読め！

ここではわたしの愛読書で、西安やシルクロードを旅するにぴったりなシルクロード関連の小説をご紹介しています。

井上靖「敦煌」

あらすじ：
北宋の時代に科挙の受験に開封の都を訪れた青年趙行徳を中心に物語は進みます。

開封の市で売られていたウイグル族の女を助けたことをきっかけに、趙行徳の関心は西域に向くようになります。

西域への旅の途中、趙行徳は西夏王国の軍隊に捕らえられて漢族の部隊に編入され、戦乱の中に身を投じていきます。

この小説はわたしが西安に住むきっかけになった本です。

この小説を読んだ数年後に実際に敦煌を訪れた際、玉門関や鎖陽城から眺めた地平線は、その向こうに存在する西域に対する好奇心を湧きあがらせる大きな感動を覚えたものです。

敦煌の世界文化遺産「莫高窟」は１９００年、石窟に塗り込められた壁の向こうに隠された部屋から発見された膨大な量の文献によって一躍有名になります。

この膨大な文献を誰がどんな理由で隠したのか現在に至るまで謎に包まれており、何よりその文献はほとんど解読できない「西夏文字」によって書かれていました。

主人公趙行徳は戦に明け暮れる日々を送る中で、「仏教」と出会い、少しずつ彼の中で「仏教」が心のより所になっていく過程は、淡々とした文体ながらも内から湧き上がる熱情を感じとれます。

この小説の独特な文体は、わたしが西安から敦煌に向かう列車の車窓から見たゴビ灘（ごつごつとした表土に草が点々と生えている荒野）や、いつ果てるともしれない地平線や山脈の美しい景色と、実によく合っており、感動がさらに増した思い出があります。

 

井上靖「楼蘭」